Chemické prvky sú stavebným blokom života. Tvoria ohromujúcu škálu molekúl, ktoré sú kombinované na tvorbu DNA, bunkových organel, buniek, tkanív a orgánov. V tomto článku sa pozrieme na tie, ktoré sú prítomné v ľudskom tele, podiel na nich a rôzne základné funkcie, ktoré zohrávajú v našom tele.
Kyslík
Kyslík je najbežnejším prvkom v ľudskom tele, tvorí približne 65,0 % telesnej hmotnosti. Väčšina prítomného kyslíka sa nachádza vo forme vody. Kyslík hrá rozhodujúcu úlohu v metabolizme a dýchaní a prvok sa nachádza v každej hlavnej organickej molekule v tele vrátane bielkovín, sacharidov, tukov a nukleových kyselín.
Uhlík
Uhlík je ďalším najbežnejším prvkom v ľudskom tele, ktorý tvorí 18% hmotnosti tela. Jeho úloha je väčšinou štrukturálna, tvorí „chrbticu“ mnohých organických molekúl.
Vodík
Vodík je najrozšírenejším prvkom vo vesmíre (asi 75 % celkovej hmotnosti) a tvorí asi 10 % hmotnosti ľudského tela. Je prítomný vo forme vody (spolu s kyslíkom) a je tiež dôležitým prvkom v organických molekulách.
Vápnik
Vápnik je najrozšírenejší kov v ľudskom tele približne 1,4 % hmotnosti. Pravdepodobne jeho najznámejšou funkciou je tvorba kostí a zubov a nedostatok vápnika v strave môže viesť k rôznym degeneratívnym stavom. Medzi ďalšie dôležité úlohy v ľudskom tele patrí syntéza proteínov, udržiavanie rozdielu potenciálov cez bunkové membrány a pôsobenie ako druhý poslov v dráhach prenosu signálu.
Síra
Desiaty z najbežnejších prvkov vo vesmíre a piaty najbežnejší prvok na Zemi. Hrá zásadnú úlohu v ľudskom tele. V tele sa nachádza takmer vždy vo forme sulfidov kovov a zlúčenín organosulfur. Síra je tiež hlavným konštrukčným prvkom proteínového keratínu, ktorý sa nachádza v koži a vlasoch.
Chlór
Chlór hrá zásadnú úlohu pri udržiavaní acidobázickej rovnováhy krvi spolu s tvorbou šliach, zubov a kostí. V tele sa bežne vyskytuje v soliach a v kombinácii s draslíkom a sodíkom. Prispieva tiež k funkcii pečene a pomáha odstraňovať organický odpad.
Horčík
Je najmenej rozšírený zo základných prvkov v ľudskom tele. Asi 300 enzýmov vyžaduje na správne fungovanie ióny horčíka a ióny horčíka interagujú so zlúčeninami, ako sú DNA, RNA a ATP.
